儿童的感觉统合功能是在发展的过程中，从单纯的各种感觉发展到初级的感觉统合即身体双侧的协调、手眼协调、注意力、情绪的稳定及从事目的性活动，进一步发展到高级的感觉统合，即注意力集中、组织能力强，自我控制、学习能力、概括和推理能力不断发展等。感觉统合能力是大脑本身所具备的功能，但这种功能的发展，还需要依靠环境的刺激和要求激发。多数儿童的感觉统合能力在游戏、运动和闲暇活动过程中发展起来。
一、感觉统合的原理
感觉统合训练的主要感觉通道是皮肤的触觉、前庭感觉和本体感受。感觉统合训练强调“统合”，实现大脑中各部分之间的联系和合作。并且通过训练，形成适应性行为从而使机体在大脑中形成适当的反应模式。
触觉是指分布于全身皮肤上的神经细胞接受来自外界的温度、湿度、疼痛、压力及震动的感觉。
前庭平衡觉是指利用内耳的三对半规管及耳石（碳酸钙结晶体）来探测地心引力并控制头部在活动中的方位，保持身体的平衡。
运动觉（深感觉）是指来自于我们身体内部的肌肉、关节的感觉，它是了解肢体的位置与运动的感觉。
一般儿童，在两岁之前基本是生活在形象思维即右脑半球的时间里，两岁以后左脑半球才开始慢慢发育。在左脑半球定型（6岁）之前，语言中枢尚未成熟，几乎全部是右脑半球为中心观察、分析事物，因此应该尽早训练开发幼儿右脑半球。若此期不施于有关训练，让幼儿放任自流地度过这一重要时期，幼儿的右脑发育必然会变得迟钝，甚至荒废，对左脑半球功能的发展和发挥也将产生不可弥补的消极影响。
二、感觉统合的作用
综合起来说，主要表现在如下几个方面：
1、组织功能。脑部一方面对各种感觉刺激做出反应，下达指令；另一方面又要对各种感觉信息做综合处理。如果各种感觉信息传入和传出的通道畅通，整体协调得当，人的神经系统就会利用这些纷繁的感觉刺激来形成认知、动作等各种适应性活动。
2、检索功能。输入人脑的感觉刺激是非常多的，人脑在意识水平上不可能对此都做出反应，感觉统合把各种信息中最有用、最重要的那部分从中检索出来，以供脑使用。
3、综合功能。感觉是局部的、分散的，而外部世界常常是以整体的形式呈现给人的感觉统合的功能便把各种感觉综合，形成整体。
4、保健功能。如果一个人的感觉统合很好，他就能很好地适应内外环境，人就会产生胜任、满足等有利于身心健康的感觉。
三、感觉统合训练内容
感觉统合训练包括提供前庭、本体和触觉刺激的活动。训练中指导儿童参与各种活动这些活动是对儿童能力的挑战，要求他们对感觉输入作出适应的反应，即成功的有组织的反应。新设计的活动逐渐增加对儿童的要求，使他们有组织的反应和更成熟的反应。在指导活动目标的过程中，重点应放在自动的感觉过程上，而非指导儿童如何作反应。在一个学习活动中，涉及的感觉系统越多，学习的效果越好。
感觉统合训练过程几乎总是让儿童感到愉快，对儿童来说，训练就是玩，成人也可以这样认为。但训练同时也是一个重要的工作，因为训练中有老师或训练人员的指导，儿童不可能在没有指导的游戏中取得效果。设计一个游戏气氛不只是为了愉快，而是让儿童更愿意参与，从而他们从训练中获得更多的收益，为儿童获得一个肯定的成长经验而设计这样一个训练。
常用感觉统合训练教具有滑板车、平衡台、大笼球、羊角球、球池、单杠、溜滑梯、吊床、秋千、刷子、海绵、吊缆摇篮、网缆、平衡吊缆、跳床、圆木马吊缆等等很多游戏方法(具体操作略)。
四、感觉统合训练的一般目标
1.提供给儿童感觉信息，帮助开发中枢神经系统；
2.帮助儿童抑制和/或调节感觉信息；
3.帮助儿童对感觉刺激作出比较有结构的反应 ：如组织能力、学习能力、集中注意的能力。
五、感觉统合训练的原则
1.训练当中要让儿童感到快乐而不是压力；
2.训练中儿童是主角，要尊重儿童对感觉刺激的需要和选择；
3.通过控制环境给儿童以适当的感觉刺激，从而改善其感觉统合能力，使儿童能作出 适应性反应，不要教孩子如何做；
4. 训练过程中，给孩子以积极的反馈，并与家长分享孩子成功的喜悦。
六、感觉统合不良和失调
感觉统合功能失调是指进入大脑的各种感觉刺激信息不能在中枢神经系统内形成有效的组合而产生的一种缺陷。对于有大多数儿童，感觉统合能力不象应有的那样有效地发展，其原因包括：中枢神经系统不健全如：发育迟缓，轻度大脑功能失常。和环境的影响①早产或剖腹产；②活动空间狭小或过多依赖学步车，导致爬行不足；③过度保护或管束过严；④缺少同伴群体；⑤缺少户外活动和各种运动；⑥过早进行认知教育；⑦电视、游戏机成为儿童主要的玩具等。
感觉统合不良和失调主要表现为：①容易分心；②活动水平过高或过低；③冲动，不易使自己平静； ④自我概念差，易出现行为问题；⑤对感觉的刺激反应低下或过度；⑥社会交往能力不佳，情绪不稳定 ；⑦动作笨拙，粗心；⑧肌张力不足，姿势不佳；⑨注意转移困难 ；⑩言语、语言发展迟缓 。感觉统合失调，有时可能很隐匿，尤其在儿童中容易把问题归咎于其它的原因。如“他固执，懒惰”，或“他不愿做”，或“她被宠坏了，怕羞，娇气”。