感觉统合失调是一个热门话题，在许多大城市中，已经开展了这方面的服务。那么感觉统合是什么呢？为什么它会成为一个热门话题？
如前所述，现代都市的小家庭生活，严重束缚了儿童的活动范围，使他们偏重某一方面的能力的开发和训练，如看电视使孩子们善于利用听觉信息来解决问题，相比之下视知觉方面没得到开发和利用。而所谓的感觉统合正是针对这种弊端而进行补救的。感觉统合理论认为，小孩子刚出生是利用五种感官来认识外界的，通过视、听、嗅、味、触的五感，儿童了解外面的世界。这五种感觉的学习是自然而然的，所以通常并没引起我们的注意和重视。过去小孩子经常在野外奔跑，感觉自然得到了开发和训练，没人刻意去乞求什么感觉训练。而今的现代社会，这一不成问题的问题，却真的成为了一个大问题。尤其是人的种种感觉系统，并不是单独发挥作用的，各种感觉必须被统合起来才能使人完整地认识外界。
感觉统合理论强调前庭感觉的重要性。所谓前庭感觉是指头部位置和身体变化的综合感觉，前庭感觉让我们的头、眼、四肢、身体能相互协调做出一系列动作，它是各种运动的总协调器官，如果前庭感觉不佳，个体就不会在地心引力中运动，各种身体运动必然不协调，前庭感觉不佳的儿童，有可能产生身体两侧运动不协调，肌肉紧张，写字能力低下，甚至会导致注意力的分散，对学习有一定的影响。当然，我们不能夸大这种影响，学习能力是由多方面因素构成的，它是一个由低到高的发展过程，比如，阅读能力是极为重要的一种能力，而且是较高级的学习能力，许多孩子的学习成绩落后，是由于缺少正常的阅读能力，而不是因为感觉统合失调。如果我们把所有学习方面的落后都说成是感觉统合落后，就混淆了高级学习能力和低级学习能力的差别，犯有还原主义的错误。
各种感觉是需要统合的，就像是一个城市的交通，需要有交通管制者一样。只有感觉而没有对各种感觉的管理和统合，感觉就是混乱的，无序的，不能为大脑所用。大脑利用感觉信息做出对比，判断，并对下一步的行动做出计划和决定，而这些活动离不开感觉的统合，只有将过去的感觉与现在的感觉及现在的各种不同的感觉信息进行比较，大脑才能完成自己的高级使命。
感觉统合失调的儿童一般具有如下特征：
1.动作不灵活。这些儿童多半动作灵活性较差，有些不会使用剪刀和筷子，有的不会翻跟头，不敢登高，不敢荡秋千等。
2.多动，但并无劝作技巧。感觉统合失调的儿童一般上课乱动，不能有效地约束自己。当然感觉统合不失调的儿童也有些是多动儿童，这是由于先天的某种神经功能失调造成的。注意力不集中—多动是与感觉统合失调不同的另一个现象，本书对此专有论述。但确实大多数感觉统合失调的儿童难以集中自己注意力，不能专心听讲。
3.讨厌被触摸。许多感觉统合失调的儿童平时对洗澡、洗头和剪头反感，有的甚至对换衣服也十分反感。这主要是由于他们的触觉防御过强造成的。这种触觉防御过程会妨碍他们与其他人相处，影响他们对别人的感情和交往。
4.过于胆大或过于胆小。感觉统合失调的儿童往往在两个极端上有所表现：他们要么胆大卤莽，经常从事危险的活动，不计后果；要么表现却与此相反，胆小腼腆，上课不敢发言，害怕老师，不敢与陌生人接触，内心十分紧张。这主要是他们与外界接触少造成的。
5. 说话发音不清晰，速度慢。由于感觉动作功能的落后，一些儿童说话慢，不能准确地发音，不善于与他人交谈。这些也会妨碍他们与他人的交往。
感觉统合落后不是病，而是一个后天的教育及训练的问题。人的感觉能力的提高是相对容易的，只要我们给孩子提供一个能锻炼身体的环境，尤其是训练儿童的平衡能力和触觉能力，他们就会有很大的提高。